会場の準備が整い、利用者様の会場への誘導が終ると、いよいよお祭りの開演です。

すでに受け付けでは多くのご来客が。今年も利用者様のご家族だけでなく、一般の多くの方が足を運んで下さいました。

このお祭りの目玉でもある、米泉湖ボランティアグループによる露店もいよいよ本格的に始動します。

この、調理の美味しそうな匂いが、お祭りを盛り上げてくれます。開始早々、売れ行きも好調。一気に活気づいて行きます。

ステージに向けた観客席も、徐々に埋まり始め、いよいよ出し物が始まります。

まずは、利用者様全員による合唱です。

この日の為に、一生懸命練習してくださいました。

MCはマイクを使いますが、合唱は生の声。皆さん、精一杯大きな声で唄って下さいました。

普段の練習の時は、恥ずかしがってあまり声を出そうとされなかった利用者様も、一生懸命唄ってくださってました。

「今日は特別な日」、利用者様にそう感じていただくことが、このお祭りを開催する大きな目的の一つでもあります。この、一生懸命な表情を見て、それは達成できたのではないか、と感じました。

また、途中から米川小学校の児童のみんなが参加してくれました。のんびり村の利用者様は、皆さん米川小学校の子供たちが大好きなんです。この飛び入りには、皆さん本当に喜んでおられました。

合唱が終ると、ここで、のんびり村米川のオリジナルキャラクターである、「べいせんこ」ちゃんと「のんびりお」君の登場です。このキャラクターは、スタッフ数名による、強い拘りと想いによって手作りで制作されたものです。「べいせんこ」ちゃんと「のんびりお」君については、また詳しく紹介させていただきたいと思います。

このキャラクターの登場と共に、今、大人気の「妖怪体操」が始まります。

実は、ここで誰も気がつかない、大きなハプニングが。なんと、先程の合唱で一緒に唄ってくれた子供たちが、みんな体操に参加してくれたのです。

この日のために、難しい体操を一生懸命、毎日毎日練習して来た利用者様。みなさん、本当にすごく上手に体操出来る様になられていたのですが・・・ステージで体操してくれた小学生を応援するのに一生懸命で・・・・ほとんどの利用者様が「観る側」にまわってしまわれました。

まあ、でも「利用者様に喜んで頂く」事が大前提。これはこれで、良い方向のハプニングだったように思います。

しかし、「妖怪ウオッチ」というアニメは本当に大人気なんですね！この「妖怪体操」ですが、この日集まってくれた子供たち全員、ほぼ完璧に覚えてて、一生懸命練習して来たスタッフよりもしっかり、間違う事無く身体を動かしていました。

利用者様も拍手喝采。うん。まあ、これはこれで「よし」としましょう！

そして、この後はスタッフによる出し物。AKB48のヒット曲、「恋するフォーチュンクッキー」を踊ります。

ここで、またまた嬉しいハプニング。・・・というか、だいたい予想はしていたのですが、米川の盛り上げ役のUさんが飛び入りで参加してくださいました。スタッフ顔負けの大胆な踊りに、会場は大爆笑。スタッフも頑張って踊りきりました！

爆笑の余韻が少し落ち着いた頃、弊社の社長が下関から駆けつけてくれました。地域密着型施設である「のんびり村米川」の、密着、というよりは、すでに米川の一員として様々な活動をしている様子を直に見て頂く事が出来たと思います。

このお祭りの場で、更に多くの方々との親交を深めながら、宴は続いて行きます。